리틀 나이트메어 3의 협동 모드는 소름 끼치는 카르네발레의 공포와 답답한 퍼즐을 한층 끌어올린다. 협동은 공포를 두 배로, 그리고 고통도 두 배로 만든다.

솔직히 말하자면, 오리지널 Little Nightmares가 나왔을 때 나는 완전 겁쟁이였다. 너무 어렸고, 너무 잘 놀랐고, 거대한 얼굴의 왜곡된 여자가 나를 쫓아오는 걸 즐기기엔 담요에 너무 집착하고 있었다. 하지만 Little Nightmares 2는? 그건 나를 완전히 사로잡았다. 첫 번째 게임이 잘한 모든 걸 더 크게 밀어붙였다—더 큰 공포, 더 까다로운 퍼즐, 그리고 나를 너무 세게 후려쳐서 눕고 싶게 만든 이야기까지. Mono의 뒤통수를 치는 결말과 Six의 놀랍도록 어두운 서사? 정말 최고였다. 그래도 기억난다. 사실상 모든 것에 한 방에 죽고, 안내도 없고, 끝없는 리스폰이 이어지던 그 답답함을. 물론 그건 경험의 핵심이었지만, 새로 기다리는 공포를 보기 위해 끝까지 버텨낼 가치는 늘 있었다.

이제 2026년이고, Little Nightmares 3는 나온 지 꽤 됐다. 드디어 직접 해봤는데—말해두자면, 두 번째 플레이어를 넣는다고 해서 기대하듯 그 답답함이 사라지진 않는다. 오히려 고통을 열한까지 올려버린다. 친구와 협동 모드를 했는데, 우정은 살아남았다고만 하자. 간신히 말이다.

카르네발레: 축축하고 음울한 즐거움

Super massive Games는 소름 끼치는 인형의 집 분위기를 완벽하게 잡아냈다. 새로운 주인공 Low와 Alone은 카르네발레에 놓이게 되는데, 비에 젖고 낡아빠진 유원지 같은 이곳은 공정하지도, 재미있지도 않다. 사과 건지기 통에 떠다니는 시체들? 있다. 더 큰 선을 위해 희생시켜야 하는, 덩크 탱크 위에 쇠사슬로 매달린 불쌍한 영혼? 그것도 있다. 협동 파트너와 농담을 주고받는 와중에도 분위기는 어둡고 풍자적이었고, 이 시리즈라면 딱 기대할 만한 느낌이었다. 다만 Low와 Alone에 대해 더 많이 알 수 있었으면 좋겠지만, 뭐 어쨌든 이 끔찍한 세계를 탐험하는 것만으로도 충분히 계속 붙잡아 두었다.

협동 퍼즐: 두 개의 머리는 하나보다 못하다

대부분의 퍼즐은 협동을 중심으로 돌아간다—문을 함께 밀기, 레버를 동시에 당기기, 그런 식이다. 멋지게 들리죠? 틀렸다. 혼자 하다가 막히면 좀 멍청한 기분이 들지만 그냥 넘어가면 된다. 그런데 협동으로 하다가 둘 다 막히면, 그건 서로에 대한 죄책감과 조용한 원망이 뒤섞인 완전히 다른 게임이 된다. “뭔가 놓친 거 아냐?” “아니, 네가 놓친 거 아냐?” “나도 모르겠어!” 그러면 끝없는 리스폰이 이어진다. 퍼즐 자체는 첫 두 게임을 해본 사람이라면 익숙하겠지만, 여기서는 확실히 더 짜증 난다. 진행 속도는 뚝 떨어지고, 파트너가 몰래 초보자인지 아니면 그냥 그런 척하는 건지 의심하게 된다.

전투: 때로는 신경을 더 비트는 새로운 변주

Little Nightmares 3는 작은 적들과의 전투를 도입했는데, 사실 꽤 영리한 진화다. Low는 원거리 공격용 활을 들고 있고, Alone은 부수는 데 쓰는 큰 렌치를 휘두른다. 카르네발레에서는 Low가 피에 굶주린 인형들의 머리를 쏘아 떨어뜨리고, Alone이 몸통을 박살 내는 동안—머리 없는 상체들이 우리를 쫓아왔다. 기본적으로 또 하나의 퍼즐인 셈인데, 시리즈와 아주 잘 맞는다. 하지만 한 방에 죽고 강제 리스폰되는 건? 젠장, 금방 질린다. 실수 하나하나가 개인적인 실패처럼 느껴지고, 두 명이 함께하면 곧바로 책임 떠넘기기가 시작된다. 앞으로 나올 적들은 좀 더 관대했으면 좋겠다. 지금은 전투가 무섭다기보다 스트레스가 더 크다.

몬스터 조우: 협동이 진짜로 아픈 순간

각 스테이지의 끔찍한 메인 괴물과 맞닥뜨리는 시그니처 조우는 의심할 여지 없이 Little Nightmares의 가장 좋은 부분이다. 몰래 움직이고, 간신히 빠져나오고, 심장이 목구멍까지 올라오는 그 긴장감—완전히 순수한 압박이다. 하지만 다른 플레이어가 있으면 그 긴장감은 사라지고, 순수한 짜증으로 바뀐다. 카르네발레의 그 소름 끼치는 존재의 아주 특정한 패턴을 파악하고, 숨은 상태를 유지하면서 시간 맞춘 퍼즐을 수행하는 데만 수십 번을 실패했다. 죽을 때마다 우리 잘못처럼 느껴졌고, 끝없는 리스폰은 방 안의 공포를 전부 빨아들였다. 게임을 잘 못하는 사랑하는 사람과 그걸 한다고 상상해 보라. 끔찍하다. 가정불화의 레시피다.

마무리 생각: 겪을 만한 악몽이지만, 아마 혼자 하는 편이 낫다

아마 완성된 게임에서는 이런 불편함들이 사소하게 느껴질지도 모른다. 결국 친구와 나는 경험이 거의 없는 상태로 아무 구간이나 뛰어들었으니까. 하지만 답답함은 분명하고, 협동 설계에 그대로 박혀 있다. 그래도 분위기, 공기감, 그리고 화면에 펼쳐지는 순수한 창의성은 여전히 정말 마음에 든다. Super massive는 이 시리즈의 분위기를 완벽하게 잡아냈다. 하지만 이 시리즈의 상징 같은 협동 기능은? 지금까지는 피하게 될 것 같다. 차라리 Low와 Alone의 악몽을 혼자 상대하겠다. 그렇게 하면 백 번째로 죽을 때도 내 탓만 하면 되니까. 솔직히 말해, 그게 Little Nightmares답지 않나.

이 모든 것에는 실용적인 측면도 있다. 친구를 끌고 가든, Maw 같은 복도를 혼자 헤쳐 나가든, 가장 원치 않는 건 20분 만에 로비로 돌아가게 만들지도 모를 무언가에 정가를 내는 일이다. 진입 비용을 낮게 유지하면 이 실험 전체가 훨씬 견디기 쉬워진다. 특히 협동 파트너가 세 번째 전멸 후에 떠나버린다면 더더욱 그렇다.

대충 그런 이유로, 나는 새 공포 게임을 사기 전에 DealNest 같은 사이트를 확인하기 시작했다.
[cheapest steam keys](
를 찾아보는 데는 1~2분이면 충분하고, 그 덕분에 짜증 나는 세션이 정가짜리 후회가 아니라 몇 파운드 정도의 손해로 끝난다. 처음에 덜 쓰면, 분명 자기 방식대로 플레이되길 원하는 게임에서 억지로 재미를 끌어내야 한다는 압박도 줄어든다.

https://dealnesthq.com