Hollow Knight: Silksong과 Cuphead 같은 손그림 2D 게임들은 애니메이션이 움직이는 예술이 될 수 있음을 증명한다.

비디오 게임 업계는 수십 년 동안 사실적인 그래픽을 추구해 왔지만, 인디 개발자들은 손으로 그린 선 하나가 백만 개의 폴리곤보다 더 표현력이 뛰어날 수 있다는 사실을 계속해서 아무렇지 않게 증명하고 있다. 2026년에도 화제의 중심은 여전히 Hollow Knight: Silksong이며, Team Cherry가 오랜 시간 공들여 만든 끝에 출시되어 곧바로 2025년 최고 평점 게임 중 하나가 되었다. 한편 Cuphead는 여전히 만화 같은 혼돈의 황금 기준으로 남아 있다. 이런 작품들만 있는 것은 아니다. 애니메이션이 예술처럼 움직이고 예술이 애니메이션처럼 움직이는 게임을 원하는 플레이어들을 위해, 손으로 그린 2D 게임의 방대한 전시장이 존재한다.

2D 르네상스는 향수 여행이 아니다

한때 2D 애니메이션은 게임이 언젠가 벗어나야 할 단계처럼 취급되었다. 마치 아이가 마침내 크레용을 치워야 하는 것처럼 말이다. 그러다 인디 스튜디오들이 크레용을 들고 나타나 대형 예산 개발사들 주위를 빙빙 둘러 그리기 시작했다. Hollow Knight: Silksong과 Cuphead는 가장 큰 성공 사례이지만, 그것들만 있는 것은 아니다. 최고의 손그림 2D 게임들은 구식 애니메이션 기법과 현대적인 디자인을 결합해, 3D가 때로는 따라올 수 없는 방식으로 살아 있는 듯한 세계를 만들어낸다.

 게임


 스타일


 전시에 포함될 만한 이유


 Hollow Knight: Silksong


 손그림 메트로배니아


 색감이 강렬하고, 윤곽선이 배경에서 튀어나온다


 Cuphead


 1930년대 만화풍 런 앤 건


 보스 중심의 잔혹함과 매끄러운 애니메이션


 Ori and the Blind Forest


 감성적인 메트로배니아


 아름답고, 음산하며, 눈물은 선택이지만 아마도 흘리게 된다


 Indivisible


 메트로배니아 + 턴제 RPG


 콤보, 동료, 버튼 기반 전투


 Disney Illusion Island


 협동 메트로배니아


 디즈니 친구들과 함께하는 친근한 플랫폼 액션


 Sundered


 로그바니아


 유려한 잉크 같은 전투와 탐험


 Greak: Memories of Azur


 형제 퍼즐 어드벤처


 세 명의 영웅, 하나의 만족스러운 여정


 The Cruel King and the Great Hero


 크레용풍 RPG


 거칠고, 세련되며, 기분 좋게 기묘하다

Hollow Knight: Silksong

Team Cherry는 꽤 오랜 시간을 들였고, 팬들은 그래픽 품질과 게임플레이 면에서 완성도 높은 결과물을 받았다. 첫 번째 작품에서도 애니메이션은 훌륭했지만, 속편에서는 색감이 정말 강렬하게 살아난다. 캐릭터의 윤곽선은 마치 옛날식 아티스트 애니메이션 셀 위에 존재하는 것처럼 배경에서 튀어나온다. Hollow Knight: Silksong은 도전적인 메트로배니아 경험으로, 플레이하는 재미만큼이나 멈춰서 바라보는 재미도 크다. 2026년에도 이 작품은 서두르지 않는 소규모 팀이 무엇을 이룰 수 있는지 보여주는 기준점으로 남아 있다.

Cuphead

Cuphead가 2013년 티저 트레일러와 함께 공개되었을 때, 그것은 현실처럼 보이지 않았다. Studio MDHR가 보여주는 것이 많아질수록 더 비현실적으로 느껴졌다. 이게 어떻게 비디오 게임일 수 있단 말인가? 몇 년의 기다림 끝에 팬들은 마침내 답을 얻었다. 그것은 꿈처럼, 아니 더 정확히는 악몽처럼 플레이되었다. 이 보스 중심 게임은 잔혹했기 때문이다. 애니메이션은 가능한 한 매끄러웠고, 이는 게임이 정확한 타이밍을 요구했기 때문에 필수적이었다. 그렇지 않으면 플레이어는 죽는다. 앞으로 도전장을 내미는 작품들이 많지만, Cuphead와 완전히 같은 게임은 여전히 없다.

Ori and the Blind Forest

Ori and the Blind Forest는 플레이어가 혼자서 떠날 수 있는 게임 중 가장 슬프고 가장 음산한 작품 중 하나다. 그렇다고 해서 이 게임이 아름답지 않다는 뜻은 아니다. 움직임 속에서도 훌륭하게 보이는 아트 덕분에 감성적으로도, 미적으로도 아름답다. 처음에는 어둡고 침울한 분위기에서 시작하지만, 결국 작은 생명체 Ori는 플레이어가 물을 마시고 싶어질 만큼 맑은 연못 같은 경이로운 장소들을 탐험하게 된다. 이 작품 역시 도전적인 메트로배니아이므로, 플레이어는 위험 요소와 적을 피하기 위해 늘 경계를 늦추지 말아야 한다.

Indivisible

Indivisible은 메트로배니아식 탐험과 턴제 RPG가 결합된 독특한 조합이다. 주인공 Ajna가 되어 플레이어는 풍성한 2D 환경을 탐험하고, 정신 조작을 통해 동료를 얻게 된다. 전투에서는 Ajna가 영체 같은 영웅들을 소환해 함께 싸우게 할 수 있으며, 각 캐릭터는 하나의 얼굴 버튼에 대응한다. 플레이어는 격투 게임 같은 콤보를 만들어낼 수 있는데, 이는 개발사 Lab Zero Games가 손그림 격투 게임인 Skullgirls도 만들었기 때문에 충분히 납득된다. 그 작품도 한 번 볼 만하다.

Disney Illusion Island

Disney Illusion Island는 장르에 익숙하지 않은 사람들에게 시작하기 좋은 메트로배니아이며, 협동 플레이도 지원한다. 적은 존재하지만 플레이어는 그들과 싸울 수 없고, 보스전이 아닌 이상 플랫폼 이동에 집중해야 한다. 위험 요소가 있긴 하지만, 디즈니 게임인 만큼 여전히 그렇게 어렵지는 않다. 미키, 도널드, 미니, 구피는 모두 같은 방식으로 플레이되지만, 서로 다른 모양의 능력을 얻는다. 예를 들어 미키의 벽 타기 능력은 연필이고, 도널드는 플런저를 받는다.

Sundered

Sundered의 애니메이션은 전투와 탐험 모두에서 이 목록의 게임들 중 가장 유려한 편에 속한다. 주인공 Eshe와 적들은 마치 플레이어의 입력에 따라 변화하는 잉크 기반 존재처럼 보이기도 한다. 이 작품은 로그라이크 요소를 차용해 실행할 때마다 세계가 바뀌고, 메트로배니아처럼 거대한 연결형 세계를 탐험하는 로그바니아로 분류된다. 혼자 플레이하든 친구와 함께하든, 이 게임이 실제로 얼마나 압도적인지 직접 확인해 보자.

Greak: Memories of Azur

Greak: Memories of Azur는 많은 사람이 잘 모르는 게임일 수 있지만, 곧 더 알려지기를 바란다. 아름답게 표현된 이 세계의 주인공은 각자 고유한 힘과 능력을 지닌 세 남매다. 세 캐릭터를 모두 해금해야 하는 짧은 도입부가 끝나면, 플레이어는 이들 사이를 자유롭게 전환하며 적과 싸우거나 퍼즐을 풀 수 있다. 플레이어는 검으로 해골을 베고, 밧줄을 타고 틈을 건너뛰며, 바퀴를 돌려 동생들을 위해 문을 열고, 그 밖에도 여러 가지를 하게 된다. 짧지만 만족스러운 모험이다.

The Cruel King and the Great Hero

The Cruel King and the Great Hero는 NIS의 다소 과소평가된 보석 같은 작품이다. 많은 게이머들이 아마 Disgaea 시리즈로 이 회사를 알고 있을 것이다. 이 작은 RPG의 주인공은 어린 소녀 Yuu로, 그녀는 용 친구를 돕기 위한 모험을 떠난다. 이 게임은 턴제 RPG이며, Yuu는 괴물들과 싸우고 전투를 도와줄 동료들을 얻게 된다.

The art aesthetic has a rough crayon-like design to it, which makes it look unfinished in the most polished way possible. It is hard to explain until players pick it up and start playing for themselves. It is not quite as quirky as EarthBound, but it is around that same oddball style of RPG.

2026년에도 여전히 중요한 이유

2026년에도 3D 게임이 여전히 주목을 독차지하고 있지만, 손그림 2D 게임은 계속해서 시선을 빼앗고 있습니다. 이들은 단지 예쁘기만 한 것이 아닙니다. 정교하고, 표현력이 뛰어나며, 종종 잔혹할 정도로 어렵습니다. 눈을 즐겁게 해 줄 특별한 무언가를 원하는 애니메이션 팬들에게, 이런 게임들은 2D 애니메이션의 전성기를 떠올리게 하면서도 그 기술을 한 단계 더 발전시킵니다. 유일한 단점이 있다면? 누군가 Silksong의 색감이나 Cuphead의 말랑말랑한 보스를 보고 나면, 평범한 다각형들은 낮잠이 필요한 것처럼 보이기 시작할지도 모릅니다. 🎨

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