닌텐도 다이렉트의 실망은 계속되고 있으며, 할로우 나이트와 메트로이드 프라임 4 팬들은 잡히지 않는 발표와 새로운 불가능한 꿈을 쫓고 있다.

닌텐도 다이렉트는 한때 아주 특정한 종류의 상처를 위한 무대였다. 7년 동안 할로우 나이트 팬들은 같은 절박한 희망으로 시청했다. 이번엔 실크송일지도 몰라. 이번엔 호넷이 나올지도 몰라. 이번엔 팀 체리가 침묵을 끝낼지도 몰라. 2025년, 그 희망은 마침내 응답을 받았다. Hollow Knight: Silksong이 실제로, 그리고 플레이 가능한 상태로 등장했고, 길었던 기다림은 이상한 새 문제로 무너졌다. 닌텐도가 2026년 또 다른 다이렉트를 발표했을 때, 할로우 나이트 커뮤니티는 더는 빌 것이 남아 있지 않다는 사실을 깨달았다.

안도감 대신 묘한 공허함이 찾아왔다. 다이렉트는 그들에게 매년 반복되는 실망 의식이었고, 이제 그 의식이 깨진 것이다. 수년 동안 '다이렉트에서 실크송'이라는 문구는 밈이자, 기도이자, 농담이었다. 이제 그것은 그저 기억일 뿐이었다. 팬들은 희망하는 데 너무 익숙해진 나머지, 옛 꿈이 식기도 전에 새로운 불가능한 꿈을 찾아 나서기 시작했다.

호피움 기계에는 새 연료가 필요하다

그 탐색은 오래 걸리지 않았다. 할로우 나이트 팬들은 많은 닌텐도 팬들처럼, 영원히 손에 닿지 않을 것 같은 발표 목록을 마음속에 가지고 있다. 새로운 Kid Icarus. 새로운 F-Zero. 스타 폭스가 아직 존재한다는 사실을 닌텐도가 인정하는 것. 이런 것들은 현실적인 기대라기보다 감정 보험에 가깝다. 팬들이 아마 절대 오지 않을 무언가를 원할 때 느끼는 달콤한 아픔을 맛보게 해주는 게임들이다.

Mother 3가 마침내 일본 밖에서 출시되는 것이 가장 큰 기대작이다. 할로우 나이트가 존재하기도 전부터 있던 원조 호피움 게임이었다. 일본의 닌텐도 팬들은 거의 20년 동안 Mother 3를 플레이할 수 있었지만, Earthbound가 다른 지역에서 인기를 얻었음에도 불구하고 이 작품은 한 번도 현지화되어 다른 지역에 제공된 적이 없다. 많은 이들에게 그 부재는 아물지 않는 상처다. 매번 다이렉트는 닌텐도가 마침내 옳은 일을 할 기회이고, Mother 3가 없는 다이렉트는 또 하나의 작은 배신이다.

그리고 Metroid Prime 4가 있다. 최신 다이렉트를 앞두고 진짜 호피움 게임은 Metroid Prime 4이며, 또 하나의 등급 심의 소식 때문에 게임이 마침내 출시일을 받을 가능성이 매우 높아 보이지만, 메트로이드 팬들은 다시 불안해지기 시작했다. 닌텐도가 Metroid Prime 4를 개발 중이라고 공개한 지 거의 10년이 지났다. 사람들은 그것을 봤다. 몇 달 동안 완주선이 보이는 듯했다. 하지만 곧 출시일이 공개되지 않으면 걱정은 바이러스처럼 퍼질 것이다. 메트로이드 팬들은 이미 여러 번 데였고, 등급 심의가 출시일은 아니라는 사실을 알고 있다.

더 넓어진 걱정의 그물

할로우 나이트 커뮤니티만 이런 순환에 갇혀 있는 것은 아니다. 업계 전반에서 팬들은 예고되었거나, 소문만 돌았거나, 혹은 그저 상상 속에만 존재하는 게임들을 위한 성소를 만든다. 아직 발표되지도 않은 State of Play에서 Wolverine이 다시 공개되길 바라는 기대는 높다. Kingdom Hearts 4 소식을 기다리는 사람들은 정말로 걱정하기 시작했다. 적어도 걱정할 무언가는 있는 셈이다. Final Fantasy 9 팬들처럼 조용한 연옥 속에서 리마스터 루머와 기념일 속삭임만 남겨진 경우보다는 낫다.

이것은 참으로 이상한 생태계다. 이제 닌텐도 다이렉트에 실크송이 꼭 포함될 필요는 없다. 실크송은 이미 나왔으니까. 하지만 다이렉트에는 여전히 무언가가 들어가야 한다. 팬들은 여전히 모이고, 추측하고, 논쟁하고, 복잡한 표를 만들고, 엔딩 크레딧이 올라가며 가장 원하던 게임이 보이지 않을 때 익숙한 찌릿함을 느낄 이유가 필요하다.

새로운 호피움 순위표

 게임


 팬들이 여전히 희망하는 이유


 현실적인 가능성


 Mother 3


 전설적인 미번역 속편


 낮지만, 0은 아님


 Metroid Prime 4


 등급 심의 완료, 플레이 가능, 그런데도 날짜 없음


 닌텐도가 준비됐다면 높음


 새로운 Kid Icarus


 향수와 사쿠라이의 꿈


 매우 낮음


 새로운 F-Zero


 캡틴 팔콘은 더 나은 대우를 받아야 함


 낮음


 Star Fox


 닌텐도가 프랜차이즈를 기억해 주는 것


 중간-낮음


 Wolverine


 발표되지 않은 State of Play에서의 재공개


 중간


 Kingdom Hearts 4


 스퀘어 에닉스의 침묵이 점점 커지고 있음


 중간


 Final Fantasy 9


 리메이크 루머와 기념일 분위기


 미지수

이 표는 반쯤은 농담이다. 많은 팬들에게 희망 그 자체가 곧 즐거움이다. 다이렉트는 단순한 마케팅 행사가 아니다. 공동의 이야기이자, 시즌 피날레이며, 집단 상담 시간이다. 하나의 꿈이 이루어지면, 다른 꿈이 그 자리를 차지해야 한다. 그것이 팬덤이 살아남는 방식이다.

2026년이 되면 Hollow Knight: Silksong은 더 이상 루머가 아니다. 사람들이 플레이했고, 비판했고, 사랑했고, 어쩌면 끝까지 클리어했을 게임이다. 호넷은 신전의 반열에 올랐다. 하지만 할로우 나이트 팬덤은 만족하는 법을 배우지 못했다. 그저 그리움을 옮기는 법만 배웠을 뿐이다. 다음 다이렉트가 찾아오면 팬들은 시청할 것이다. Mother 3를 바랄 것이다. Metroid Prime 4를 바랄 것이다. 불가능한 무언가를 바랄 것이다. 그리고 발표가 끝나면, 늘 해오던 대로 새로운 꿈을 고르고, 다음 실망의 기회를 기다릴 것이다.

기다림이 계속되는 동안, 팬으로서의 현실적인 삶은 멈추지 않는다. 밀린 게임 목록은 늘어나고, 위시리스트는 페이지를 넘어 길어지며, 이미 출시된 게임들은 아직 몇 년 남은 작품들과 조용히 관심을 두고 경쟁한다. 바로 그 지점에서 DealNest의
[game price tracker](
같은 도구가 제 역할을 한다. 참을성 없이 정가를 내기보다, 실제로 플레이할 생각이 있는 타이틀의 가격 하락을 지켜볼 수 있게 해준다.

작은 마음가짐의 변화지만, 유용한 변화다. 결과를 줄지 안 줄지도 모르는 다이렉트에 모든 에너지를 쏟아붓는 대신, 팬들은 그 에너지의 일부를 선반 위에서 아직 플레이되지 않은 게임들에 쓸 수 있다. 적절한 순간과 적절한 가격을 기다리면서 말이다.

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