Hell is Us는 암울한 분위기의 세미 오픈월드 액션 게임으로, Hollow Knight: Silksong의 2025년 동시 출시로 큰 타격을 입었다. 최악의 타이밍, 훌륭한 게임.

파티에 갔는데 호스트와 똑같은 옷을 입고 있다는 걸 뒤늦게 깨달은 적 있나요? 그런데 그 호스트가 말 그대로 록스타라서 모두가 그 사람 이름을 외치고 있다면요? 2025년의 Hell is Us가 딱 그런 느낌입니다. 저는 이 게임을 했고, 정말 마음에 들었고, 그런데 바로 같은 날 Hollow Knight: Silksong이 출시되어 인터넷을 완전히 박살 내는 걸 봤습니다. 이제 2026년이 되었는데도 저는 아직 여기서, 앙금과 세이브 파일을 붙들고 있습니다. 😤

Hell is Us는 Rogue Factor가 지금까지 보여준 가장 큰 창의적 도약입니다. 이 게임은 음울한 다크 판타지 분위기의 세미 오픈월드 액션 게임으로, 플레이어를 전혀 도와주려 하지 않습니다. 지도 마커 없음? 있음. 퀘스트 화살표 없음? 있음. 오직 당신과 이상한 드론, 그리고 당신을 죽이려는 세계만 있을 뿐입니다. 무언가를 알아냈을 때는 똑똑해진 기분이 들다가도, 매복에 걸리는 순간 바로 멍청해지는 그런 게임입니다. 하지만 그게 매력입니다. 참고 기사에서 말하듯, 전통적인 오픈월드 디자인을 열정과 세련미로 거부합니다. 저도 동의합니다. 존중할 만하고, 흥미롭습니다.

하지만 문제는 2025년이 너무나도 빽빽한 해였다는 겁니다. 매달 새로운 블록버스터가 나온 느낌이었죠. Kingdom Come Deliverance 2? 훌륭했지만 금방 잊혔습니다. Death Stranding 2? 대단했습니다. Clair Obscur: Expedition 33? 걸작이었습니다. 그리고 거기에 Hell is Us가 있습니다. 기존 팬층도 없는 완전히 새로운 IP가 허리케인 속으로 출시된 셈이죠. 비극이라고 말하는 건 아니지만, 분명히 '만약에'라는 상황입니다.

이제 방 안의 코끼리, Horizon 이야기를 해봅시다. Horizon Zero Dawn 기억하시나요? 아름다운 게임이었고, 새로운 IP였으며, The Legend of Zelda: Breath of the Wild보다 5일 먼저 출시됐습니다. 5일이요! 그리고 Horizon Forbidden West는 Elden Ring보다 1주일 먼저 출시됐습니다. 1주일이요! 타이밍이 정말 안 좋았죠. 보기 편한 표를 하나 보시죠:

 게임


 출시일


 경쟁작


 경쟁작 출시일


 Horizon Zero Dawn


 2017년 2월 28일


 Zelda: Breath of the Wild


 2017년 3월 3일


 Horizon Forbidden West


 2022년 2월 18일


 Elden Ring


 2022년 2월 25일


 Hell is Us


 2025년 9월 4일


 Hollow Knight: Silksong


 2025년 9월 4일

패턴이 보이시나요? Hell is Us는 Silksong과 경쟁한 게 아니라, 아예 생일을 공유했습니다. 그리고 Silksong은 단순히 인기 있는 수준이 아니라, 말 그대로 Steam을 박살 냈습니다. 출시일에 사보려고 했는데, 아침 출근길보다 더 긴 대기열에 갇혔습니다. 그 사이 Hell is Us는 멋진 모습으로 거기 있었지만, 아무도 볼 시간이 없었습니다.

진짜 결정타는? Hell is Us와 Silksong이 같은 층의 유저층을 노린다는 점입니다. 음울한 다크 판타지, 세미 오픈월드, 친절한 안내 없음, '스스로 알아내라'는 분위기를 말하는 겁니다. Silksong의 난해한 메트로배니아 구조와 미로 같은 월드 디자인을 좋아한다면, 아마 Hell is Us의 타깃 유저일 가능성이 큽니다. 하지만 Silksong이 안 맞았다면, 갑자기 Hell is Us를 좋아하게 되지는 않을 겁니다. 그러니 '그럼 다른 걸 하면 되지' 같은 탈출구도 없습니다. 정면 충돌입니다.

그렇다면 2026년의 우리는 어디에 서 있을까요? Hell is Us는 좋은 게임입니다. 걸작은 아니지만, 뭔가 다른 걸 시도한 10점 만점에 8점짜리 게임입니다. 완벽하진 않습니다. 전투에 대해 몇 시간이고 불평할 수도 있죠. 하지만 기억에 남습니다. 그리고 Horizon 시리즈도 강한 경쟁작들 사이에서 결국 확실한 입지를 다졌습니다. Hell is Us도 그렇게 될 수 있을지도 모릅니다. 1~2년 뒤에는 사람들이 세일 때나 입소문으로 이 게임을 발견하고, 자신들이 놓친 걸 깨닫게 될지도 모릅니다.

아니면 그냥 Silksong에 눌려버린 게임으로 남을 수도 있겠죠. 어느 쪽이든 저는 이 게임을 플레이해서 좋았습니다. 그리고 혹시 Silksong을 건너뛴 몇 안 되는 사람 중 하나라면(괜찮으신가요?), Hell is Us를 한번 해보세요. 이상하고, 답답하고, 당신에게 삑삑거리는 드론도 있습니다. 더 뭘 바라시나요? 🤖

이런 게임을 몇 달 뒤에 다시 돌아가서 하려는 계획이라면, 구매 시점을 맞추는 일은 게임 자체만큼이나 까다로울 수 있습니다. 가격은 스토어마다 오르내리고, 지역 할인은 예고 없이 뜨며, 좋은 세일은 하루 만에 사라지기도 합니다.

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